THE GOOD LIFE IKEDAインタビュー Vol.13

結婚してこどもたちが生まれ、家を建てようと北摂を中心にいろいろな場所を見ました。その中で池田市を選んだのは、「自然と便利さのバランスがちょうど良いな」と素直に思ったからです。将棋はインドアなものなので、身近に五月山がある恩恵を生かして、よくこどもたちと五月山に登ったり、五月山動物園（現在臨時休業中）に行ったりしています。山登りでこどもの体力がつくのはありがたいですね。阪急電車もよく利用していて、小林一三記念館が家の近くにあるおかげか、息子は阪急電車が大好き。阪急グッズが家にあふれています（笑）。

家を建てる時は「できたら将棋教室もしたい！」と思っていたので、建築家さんには、最初から将棋教室を設ける前提で相談し、家族の空間と教室をゆるやかに分ける動線まで考えて設計しました。できあがった教室「竹内雄悟こども将棋教室」は、スタートしてもうすぐ3年になります。

強い子の棋力をさらに上げることも大切ですが、多くの子に将棋を知ってもらって将棋文化の裾野を広げることも大切です。僕は、最初はゆるくていいと思っています。挨拶などの礼儀は大事ですが、初心者クラスなら対局中に多少しゃべってもいい。まず、「将棋って楽しいな」と思ってほしいですね。そこから少しずつ集中して指すことを覚えていけばいいと思います。

将棋って、盤の上だけの話ではないんですよ。対局時計を使えば、限られた時間の中で指し手を決断する必要がある。一生懸命やって負ければ、もちろん悔しい。でもその気持ちを引きずったままでは次の一局を指せません。「悔しい」をいったん切り替えて、また次へ行く。大人でも難しいことですが、将棋を通して、そういう力も自然と身についていってくれたらと思います。

「せっかく住んでいるなら、地域でも何かやりたいな」と思い、自分から池田市立図書館に相談して、こども向けの将棋体験教室を始めました。募集を始めると、すぐに予約が埋まることが多いですね。

面白いのは、将棋体験に来た子が学校で「将棋やってん」と友達に話したことがきっかけで、こども同士でちょっとしたブームになって広がっていくことです。「最近、あの学校で将棋が流行っているらしいですよ」と保護者の方から聞くこともあります。それはとっても嬉しいことですね。僕が「将棋を広めよう」と頑張っているというより、楽しんだ子が次の子を連れてきてくれる感じです。

自宅の教室でも、5歳くらいから中学生までいろいろな子が来ていますが、最初は全然できなかった子が、家や学校でも詰将棋を解くようになる。すると、それを見ていた別の子もやり始める。一人の「好き」が、隣の子に移っていくんです。僕自身もそうでした。こどもの頃、広島将棋センターに行けば誰かがいた。行けば将棋を指せた。それが僕にとってはものすごく大きかった。だから、今度は自分がそういう環境をつくる側になれたらいいと思っています。

図書館はいろいろな人が訪れる場所ですので、部屋の扉を開けて教えていると、さまざまな年代の方がのぞいてくれます。将棋は、世代を超えられます。こどもとおじいちゃんが、一つの盤を挟んで遊べる。特別な道具も、大げさな準備もいらない。ゆくゆくは、図書館でこどもたちが指しているのを見て「ちょっと教えようか」と地域の大人が入ってくる、そんな風景が出てきたら、とても面白いなと思っています。